Etna Sud - Nicolosi Skigebiet

Europas bekanntester Vulkan ist der Ätna auf Sizilien. Mit 3340 Metern ist er zugleich der höchste aktive Vulkan des Kontinents. Die ersten Skifahrer eroberten den Ätna in den vierziger und fünfziger Jahren. Die Initiative zum Bau einer Skistation ging zurück auf eine Gruppe von Deutschen, Österreichern und Schweizern, die es aus geschäftlichen Gründen nach Sizilien verschlagen hatte. Sie wollten fern der Heimat nicht auf ihren Sport verzichten müssen. Zwar gab es immer wieder eruptionsbedingte Rückschläge, aber seit 2004 läuft der Skibetrieb auf der Südseite oberhalb von Nicolosi ohne Störungen durch Asche oder Lava.

Mit den von Stardesigner Pininfarina entworfenen Sechserkabinen der wieder aufgebauten Gondelbahn schweben Skifans bis auf 2500 m Höhe, ein anschließender Schlepplift führt noch etwas höher hinauf. Die Kulisse sucht ihresgleichen: Die auch in weniger aktiven Phasen aufsteigenden Rauchsäulen des Kraters, saftig grüne Orangenhaine im Tal und das azurblaue Meer formen ein faszinierendes Bild.

Auch das Skiterrain kann sich sehen lassen. Die meist mittelschweren Abfahrten ergänzen einige anspruchsvolle Skirouten, wie die Canalone degli Svizzeri vom Montagnola Lift hinab nach Nicolosi-Nord. Abenteuerlustige nehmen sich einen Bergführer und erklimmen den Gipfel des Ätna mit Tourenski. Der Lohn für die Anstrengung sind 1400 Höhenmeter Abfahrt.

Unterkunft: Direkt an der Talstation kann man im Rifugio Sapienza logieren (24 Zimmer mit 55 Betten), einer Hütte des italienischen Alpenvereins CAI, www.rifugiosapienza.com

Restaurant-Tipp: Ristorante des Rifugio Sapienza, Menü für 25 Euro inkl. Wasser, Wein und Kaffee.

Guides: Skikurse und geführte Freeride-Touren beim Sportclub EtnaSci, www.sportclubetnasci.it